Для суждения о правильности развития ребенка большое значение имеет оценка пропорций детского тела. Отдельные части тела ребенка растут неравномерно, а следовательно, с возрастом меняются и соотношения между ними: например, за весь период роста длина нижних конечностей увеличивается приблизительно в 5 раз, длина верхних конечностей - в 4 раза, туловища - в 3 раза, а высота головы - только в 2 раза.

Наглядное представление о возрастных особенностях пропорций детского тела дает рис. 1, хотя он составлен несколько схематично, а потому и не безупречно точен.

Рис. 1. Пропорции детского тела в различных возрастах

Высота головы у новорожденного составляет приблизительно 1/4 общей длины тела, у 2-летнего ребенка - 1/5, у 6-летнего - 1/6, у 12-летнего - 1/7 и, наконец, у взрослого - 1/8.

Окружность головы при рождении ребенка равна в среднем 35 см; она увеличивается особенно интенсивно в течение первых месяцев жизни, к концу года достигает 46 см, к 6 годам - 50,5-51 см, а за все последующие годы увеличивается лишь на 5-6 см. У девочек окружность головы несколько меньше, чем у мальчиков.

Для плода и отчасти для новорожденного характерно некоторое относительное недоразвитие лицевой части черепа по сравнению с хорошо развитой черепной (рис. 2). Отчетливо выдающийся лобно-носовой валик и некоторое недоразвитие нижней челюсти характерны для лица новорожденного.

Рис. 2. Конфигурация черепа в различных возрастах

Для характеристики физического развития ребенка большое значение имеет правильная оценка особенностей его грудной клетки. Окружность грудной клетки у новорожденного в среднем равняется 33-35 см; она интенсивно растет в течение 1-го года жизни, более или менее равномерно увеличивается в раннем и дошкольном возрасте, а в период полового созревания интенсивность увеличения окружности груди снова заметно усиливается. К концу 1-го года жизни окружность груди достигает приблизительно 48 см, к 5 годам - 55 см, к 10 годам - 63 и к 14-15 годам - 75-78 см. Окружность груди у мальчиков всех возрастов больше, чем у девочек, и только в пубертатном периоде мальчики в этом отношении отстают от девочек.

Передне-задний размер грудной клетки у большинства доношенных новорожденных меньше поперечного диаметра или равен ему; уже в течение 1-го года жизни, даже у детей, слабых при рождении, поперечный диаметр начинает превалировать над передне-задним: первый удваивается к 6 годам, второй - лишь к 14-15 годам.

У новорожденного окружность груди превышает полурост на 8-10 см, к 2-2,5 годам эта разница (индекс Эрисмана) достигает 12-13 см, потом начинает снижаться, и в возрасте 6-8 лет или несколько позже окружность груди равна половине длины тела. В препубертатный период и в первые годы пубертатного периода окружность груди отстает на несколько сантиметров от полуроста, а после окончания полового созревания снова доминирует над ним. Чем лучше физически развит ребенок, тем позже окружность груди его становится равной полуросту и тем раньше снова начинает над ним превалировать.

У доношенного новорожденного ребенка окружность груди на 2-4 см меньше окружности головы. У очень крепких новорожденных - они равны, и сравнительно очень редко окружность груди превышает окружность головы. Уже в течение первого полугодия 1-го года жизни окружность головы сравнивается с окружностью груди, а в последующие годы окружность последней превышает окружность головы приблизительно на столько сантиметров, сколько лет ребенку.

Длина туловища относительно велика у новорожденных (около 45% длины тела), затем относительные его размеры постепенно уменьшаются до пубертатного периода (около 38% длины тела) и снова несколько увеличиваются к концу его, что объясняется более ранним окончанием роста конечностей.

Рост сидя у новорожденных составляет около 34 см, к концу 1-го года жизни - около 47 см, к 6 годам достигает приблизительно 60 см, к 10 годам - 70 см и к 15 годам - 82-84 см.

Окружность живота - величина индивидуально крайне изменчивая, и абсолютные размеры ее сравнительно мало характеризуют морфологические особенности ребенка. У детей без патологических явлений со стороны грудной клетки и брюшной полости окружность живота должна быть несколько меньше окружности груди. Для размеров живота имеют большое значение диететика, режимные моменты, тонус мышц, рахит и т.д.

Для оценки своеобразия морфологических особенностей детского тела большое значение имеет знание возрастных особенностей роста верхних и нижних конечностей. Длина ног и рук у новорожденного несколько превышает 1/3 длины тела, тогда как у взрослых длина ног приблизительно равна 1/2 роста, а длина рук составляет около 45% длины тела. Конечности растут у детей быстрее туловища, но и рост их заканчивается несколько раньше. Из этого видно (см. рис. 1), что ребенок коротконог, и это выражено тем сильнее, чем он моложе.

В результате неравномерного роста головы, туловища и конечностей происходит перемещение средней точки длины тела. У эмбриона раннего периода развития эта точка приходится у подбородка, у недоношенного ребенка - над пупком, у доношенного новорожденного - почти на пупке, а затем, опускаясь постепенно ниже пупка, в возрасте около 6 лет оказывается уже на середине между пупком и симфизом, а у взрослого - на симфизе.

У детей раннего и дошкольного возрастов имеется постоянное соотношение между периметрами конечностей и грудной клетки: утроенная окружность плеча равна окружности груди; сумма окружностей бедра и голени равняется утроенной окружности плеча и окружности груди. Наличие этих соотношений указывает на нормальную упитанность ребенка и на правильное развитие у него мышечного аппарата.